中国古代有“青年节”吗？

在96年前的今天，1919年5月4日 ，“五·四”运动爆发。北京爆发中国人民彻底的反对帝国主义、封建主义的爱国运动。五四运动是中国旧民主主义革命的结束和新民主主义革命的开端。

五四运动，是1919年5月4日发生于北京的以青年学生为主的学生运动，以及包括广大群众、市民、工商人士等中下阶层广泛参与的一次示威游行、请愿、罢课、罢工、暴力对抗政府等多形式的爱国运动。事件起因是在巴黎和会中，列强把德国在山东的权益转让给日本，当时北洋政府未能捍卫国家利益，国人极端不满，从而上街游行表达不满。6月28日原定签约之日，代表团发表声明，拒绝在和约上签字。1939年八路军总政治部、中央青委发出《关于部队纪念“五四”青年节工作的指示》，明确指出中央青委决定每年5月4日为中国青年节。五月四日青年节尽人皆知，其实在我国古代漫长的历史上，也有青年们的节日，那就是他们的成人之礼——著名的冠礼。

《礼记·冠义》曰：“成人之者，将责成人礼焉也。责成人礼焉者，将责为人子、为人弟、为人臣、为人少者之礼行焉。”举行冠礼，意味着未成年人开始步入社会，成为一个具有相应德行的成年人。“冠者，礼之始也。”作为礼仪的开始，冠礼非常重要，它不仅标志着一个个体的独立，正式为社会所认可，能够承担一定的责任，履行一定的义务，还享有择偶成婚的权利，人生也越来越富有意义和价值。

冠礼是有一定程序的，《仪礼·士冠礼》中详细记载了举行冠礼的仪式。首先是占筮，以此来选择一个吉日，然后由将冠者之父提前通知亲友参加，并再次通过占筮来决定一个主持加冠的“正宾”，还要邀请一位“赞者”协助。第二步是加冠，冠者面朝南立于庙前的台阶，主宾按照仪式加冠，依次将三种冠加于冠者。最后一步是取字，古人的名和字是不同的，取了字之后，就拥有一定的社会地位，别人会对其行礼，把他当做成年人看待。

冠礼的年龄在二十岁左右。《礼记·曲礼上》载：“男子二十，冠而字。”又说：“二十曰弱，冠而字。”古人常说的弱冠之年，即是指二十岁。但是这个年龄在历代却稍有不同，周代“文王年十二而冠”，秦始皇十八岁就开始行冠礼，而汉昭帝则在二十二岁才行之。

周制即有冠礼，汉代对冠礼尤其重视，汉惠帝四年三月甲子，行冠礼，“赦天下”。景帝时，“皇太子冠，赐民为父后者爵一级”。南北朝时，冠礼的地位仍然重要，晋武帝举行朝会，使兼司徒高阳王珪为太子加冠。唐朝时期冠礼已呈衰弱之势，宋代的《天圣令》中明确取消了因官员参与冠礼而休假的“冠假”。至此以后，冠礼的黄金时代已经过去。

值得注意的是，古代的冠礼都是针对男子而言的，女子社会地位底下，她们的成人之礼就是出嫁之后盘发插笄。而现代社会男女平等，广大女性享有和男性一样的权利，五四青年节，也真正成为所有男女青年的节日。