故事内容：杨子的邻居丢失了一只羊，于是率领他的乡里人，还请杨子的童仆一起追赶。杨子说：“呵！丢一只羊，为什么要这么多人去追赶？”邻居说：“岔路很多。”不久回来了，杨子问：“找到羊了吗？”（邻居）回答：“逃走了。”（杨子）问：“怎何会丢掉羊呢？”（邻居）回答：“岔路之中还有许多岔路，我们不知道往哪边去追，所以就回来了。”杨子的脸色变得很忧郁，整整有两个小时不说话，一整天都没有笑容。他的学生觉得奇怪，请教（杨子）道：“羊，不过是下贱的畜生，而且还不是老师您的，却使您不苟言笑，这是为什么？”杨子没有回答，（他的）学生最终没有得到他的答案。

因岔路太多无法追寻而丢失了羊。比喻事物复杂多变，没有正确的方向就会误入歧途。