尽管他后来会与自己的名声和市场预期作斗争，但50%的人在他年轻而引人注目的一生中经历了巨大的障碍，直到2003年左右成为说唱界（如果不是一般流行音乐界）讨论最多的人物。在90年代末的一次不成功的主流成功（在2000年的一次生命尝试中失败）和在纽约混音带电路上的一次成功运行（在2000年代初与Ja规则的较量的驱动下）之后，埃米纳姆在2002年签下了一份7位数的合同，并在2003年带领他快速向跨界成功迈进。

这是牙买加皇后区（Queens）附近一个破败家庭的产物，反过来又是传说中的胡德（hood）熙熙攘攘的街道的产物，50美分生活在大多数说唱歌手写的押韵里，但并非所有人都真正经历过的一切：毒品、犯罪、监禁、刺杀，以及最臭名昭着的枪击。当然，这样的经历成了50%的口头交易。他沉醉于他常说的过去，他喊出了想要的黑帮，他登上了头条。

他甚至看起来像是理想的东海岸铁杆说唱歌手：大框架经常展示二头肌，腹肌，纹身，以及他的商标防弹背心，手枪和冰十字架。但最重要的是，50%可能适合一个典型的硬核饶舌歌手的模式，但他也可以工艺一个朗朗上口的钩。结果，他的音乐进入了流行音乐市场，既吸引了那些喜欢他的粗犷姿态和白手起家故事的人，也吸引了那些喜欢他制作淘气的新加隆俱乐部曲目的人。

另外，50美分也没有忘记他的团队。他帮助他的G组成员成长为一个成功的特许经营权，催生了白金销售个人专辑为他的集团成员，有利可图的许可证交易的品牌，并出售竞技场巡回赛，以促进特许经营权的国际性。然而，到了他的第三张专辑（柯蒂斯，2007年）发行时，50%的人面临着巨大的反弹，尤其是在嘻哈纯粹主义者中，他们对他转向跨界流行说唱而远离街头信誉感到不满。
1975年7月6日出生于柯蒂斯·詹姆斯·杰克逊三世（Curtis James Jackson III），在牙买加南部、皇后区、纽约市长大，50美分在一个破碎的家中长大。他八岁的时候，他那个爱管闲事的母亲去世了，他父亲不久就走了，留下他祖母做他的父母。

十几岁的时候，他跟随母亲的脚步，开始奔波。事实证明，这种非法交易获利50美分，直到他最终遇到法律，也就是说，并在1994年多次被捕。就在这个时候，他用犯罪来换取嘻哈。1996年，他遇到了Run-D.M.C.的果酱大师Jay，Jay给了他一盘拍子，并让他饶舌一番。杰伊对自己的所见所闻印象深刻，他在自己的JMJ唱片公司签下了这位有抱负的说唱歌手。不过，这笔交易的结果并不多，50%的人与Trackmasters合作，Trackmasters是一家在纽约取得商业成功的制作组合，以与Nas和Jay-Z等艺术家的合作而闻名。

Trackmasters将饶舌歌手签入了他们的哥伦比亚唱片公司（Columbia sublabel），并开始制作他的首张专辑《美元的力量》（Power of the Dollar）。在这张专辑计划发行之前，有三首单曲：《你的生命在线上》、《暴徒之爱》（以命运的孩子为主角）和《如何抢劫》（How to Rob）发行。后者引起了很大的轰动，吸引了很多人的注意，因为其诱人的歌词详细描述了50美分将如何抢劫特定的大牌说唱歌手。
然而，这种公开和鲁莽地说唱的意愿以及它所吸引的注意力又再次困扰着他。他成功后第一次与死亡擦肩而过是在《如何抢劫》上映后不久，当时他在曼哈顿西54街的一家热门工厂工作室被刺伤。不久之后发生了他最有传奇色彩的事件。